Plages secrètes de la Côte d’Albâtre : 8 criques sauvages entre Étretat et Le Tréport

Tout le monde connaît les falaises d’Étretat. Mais sur les 130 kilomètres de la Côte d’Albâtre, entre Le Havre et Le Tréport, la grande muraille de craie blanche ne s’ouvre sur la mer que par une trentaine d’entailles secrètes : les valleuses. Au bout de ces failles se cachent des plages de galets confidentielles, souvent désertes, que l’on rejoint par un sentier, un escalier taillé dans la falaise ou un simple chemin entre les prairies. Voici 8 Plages secrètes de la Côte d’Albâtre à découvrir depuis votre camping, classées d’Étretat jusqu’aux abords du Tréport.

Pourquoi la Côte d’Albâtre cache ses plages

Une valleuse est une vallée sèche suspendue : un ancien cours d’eau a creusé le plateau crayeux, puis la mer a rongé la falaise plus vite qu’il ne se prolongeait, laissant une entaille perchée au-dessus du rivage. Ce sont ces failles qui ouvrent les rares passages vers la plage. Sur les 130 km de la Côte d’Albâtre, on ne compte qu’une trentaine d’accès à la mer, et la plupart sont des valleuses.

On en distingue trois types : les valleuses vives, qui débouchent directement sur une plage ; les valleuses mortes, où il faut un escalier ou une échelle pour rejoindre les galets ; et les valleuses perchées, qui ne mènent plus à la mer mais offrent des panoramas vertigineux. C’est cette difficulté d’accès qui protège ces plages de la foule — et fait tout leur charme.

Les 8 plages secrètes de la Côte d’Albâtre entre Étretat et Le Tréport

1. La valleuse d’Antifer, la plage à pied depuis le camping

La plus belle façon de commencer : la valleuse d’Antifer se rejoint à pied directement depuis le camping Abijune, au Tilleul. Comptez une marche magnifique de 30 à 45 minutes à travers la valleuse pour descendre jusqu’au bord de mer et déboucher sur la plage d’Antifer, vaste étendue de galets sauvage au pied du Cap d’Antifer et de ses hautes falaises. Ni route ni parking au bout : c’est ce qui en fait l’une des plages les plus préservées de la côte. Juste au sud, la plage voisine de Bruneval (Saint-Jouin-Bruneval) garde la mémoire du célèbre raid de février 1942.

2. Vaucottes, la crique qui se mérite

Entre Étretat et Yport, le hameau de Vaucottes (commune de Vattetot-sur-Mer) se niche au creux d’une valleuse. La plage de galets se mérite : un escalier assez raide y descend, ce qui agit comme un filtre naturel et décourage les foules. Résultat, l’une des criques les plus préservées du secteur, parfaite pour un pique-nique au calme face à la Manche.

3. Yport, le village de pêcheurs blotti dans sa valleuse

Ancien village de pêcheurs encaissé dans sa valleuse, Yport a gardé une âme authentique, loin de l’affluence d’Étretat toute proche. Sa plage de galets, encadrée de falaises, est l’une des rares où l’on aperçoit encore des barques tirées sur le galet. Cabines de bain, petit port, ruelles de pierre et de silex : une halte hors du temps.

4. La valleuse de Grainval, aux portes de Fécamp

Juste avant Fécamp, la petite valleuse de Grainval (Saint-Léonard) reste confidentielle. On la reconnaît à sa chapelle de brique et de silex. Un sentier puis une descente mènent à une plage de galets sauvage, idéale pour échapper à la foule à deux pas de la ville et de ses falaises spectaculaires.

5. Les Petites Dalles, la crique des peintres

Lové entre deux hautes falaises, le hameau balnéaire des Petites Dalles (Sassetot-le-Mauconduit) a séduit Monet et Maupassant. Sa crique encaissée offre une plage de galets — qui se découvre en partie de sable à marée basse — et une ambiance désuète irrésistible. L’endroit reste paisible et familial, parfait pour une baignade tranquille.

6. La valleuse de Vasterival, un bout du monde

La plus sauvage de notre sélection. Près du phare d’Ailly, à Varengeville-sur-Mer, la valleuse de Vasterival se cache au pied de falaises de 80 mètres. On y descend par un sentier qui demande de bonnes chaussures, pour déboucher sur une plage rocheuse souvent déserte, riche de mares à marée basse. Un vrai bout du monde, à l’écart de tout.

7. La valleuse du Petit Ailly, douce et familiale

Toujours à Varengeville mais bien plus accessible, la valleuse du Petit Ailly se rejoint par un sentier qui part près du Manoir d’Ango, praticable en famille dès le plus jeune âge. On traverse un tunnel de verdure avant de découvrir un plateau rocheux à galets et des flaques peuplées d’anémones de mer, avec vue vers Dieppe. Idéal pour initier les enfants à la pêche à pied.

8. Berneval-le-Grand, vers Le Tréport

À l’extrémité est de la côte, à l’approche du Tréport, Berneval-le-Grand (commune de Petit-Caux) offre une plage mêlant sable et galets au pied des falaises. Oscar Wilde y séjourna ; le site garde aussi la mémoire du raid de Dieppe de 1942. Une crique plus discrète que les stations voisines, parfaite pour clore un tour de la Côte d’Albâtre.

Distances des plages secrètes de la Côte d’Albâtre depuis votre camping

Depuis Le Tilleul, à 3 km d’Étretat, la valleuse d’Antifer se rejoint à pied et les criques suivantes (Vaucottes, Yport, Grainval) font d’agréables demi-journées. Les valleuses de Varengeville et Berneval, plus à l’est vers Dieppe et Le Tréport, se réservent plutôt à une excursion d’une journée. Les distances en voiture sont approximatives.

Marées : la règle de sécurité absolue

C’est la précaution à ne jamais négliger sur la Côte d’Albâtre. Plusieurs de ces criques sont entièrement recouvertes à marée haute, et le passage au pied de la falaise peut se retrouver coupé. Consultez systématiquement l’horaire des marées avant de partir, arrivez à marée descendante, et remontez bien avant que la mer ne revienne.

Deux autres dangers propres à ces falaises de craie : les éboulements, fréquents et imprévisibles — ne vous installez jamais au pied immédiat de la paroi — et l’absence de surveillance. La plupart de ces plages ne sont pas surveillées : la baignade se fait à vos risques, en surveillant le courant.

Quand y aller : saison et lumière

Le printemps et le début de l’automne sont idéaux : la lumière rasante sublime la craie blanche, et les criques sont quasi désertes. En plein été, visez le matin ou la fin de journée pour éviter l’affluence et profiter des plus belles couleurs. Les grandes marées (coefficients élevés) dégagent le plus d’estran et révèlent les mares à crustacés — un régal pour la pêche à pied, à condition de bien surveiller le retour de la mer.

Bien s’équiper pour une crique sauvage

Ces plages sont en galets et leurs accès parfois raides : prévoyez de bonnes chaussures fermées (les sandales de plage souffrent sur les escaliers et les rochers glissants). Emportez de l’eau et un pique-nique, car la plupart des valleuses n’ont ni commerce ni point d’eau. Ajoutez une appli ou une montre donnant l’heure des marées, un coupe-vent, et une épuisette pour les enfants à marée basse.

Enfin, ces sites sont fragiles : restez sur les sentiers balisés, ne grimpez pas dans les falaises et repartez avec vos déchets. C’est le prix de leur tranquillité.

Les valleuses depuis votre camping à Étretat

Installé au Tilleul, à 3 km d’Étretat, le camping Abijune est un point de départ idéal pour explorer ces criques secrètes. Mieux : la valleuse d’Antifer et sa plage se rejoignent à pied directement depuis le camping, par une marche de 30 à 45 minutes à travers la valleuse. Les autres criques proches — Vaucottes, Yport, Grainval — sont à moins de 30 minutes, à pied par le sentier du littoral (GR21) pour les plus sportifs, ou en voiture pour la journée.

Et pour découvrir la côte sous un autre angle, rien ne vaut une vue aérienne d’Étretat en ULM : les valleuses et leurs plages cachées se révèlent alors d’un seul regard, du haut des falaises.

Questions fréquentes

Sources : Seine-Maritime Tourisme (les valleuses secrètes), Normandie Tourisme (Côte d’Albâtre), offices de tourisme locaux. Distances approximatives en voiture. Article mis à jour le 8 juin 2026.