Comment observer les phoques de Baie de Somme ?

La Baie de Somme abrite la plus grande colonie de phoques en France. Veaux marins et phoques gris s’installent sur les bancs de sable a maree basse, offrant un spectacle naturel rare en Europe. Observer ces mammiferes marins dans leur environnement sauvage reste l’une des experiences les plus marquantes d’un sejour sur le littoral picard. Voici tout ce qu’il faut savoir pour preparer votre sortie d’observation des phoques de Baie de Somme dans les meilleures conditions.

La Baie de Somme, refuge de deux especes de phoques

Deux especes cohabitent en Baie de Somme. Le veau marin (Phoca vitulina) est le plus repandu : la colonie compte environ 300 a 400 individus, presents toute l’annee. Plus discret, le phoque gris (Halichoerus grypus) s’observe surtout entre novembre et mars, periode durant laquelle il rejoint les bancs de sable pour se reposer et muer.

La population de phoques est suivie de pres par les naturalistes depuis les annees 1980. Si les veaux marins se laissent approcher plus facilement (ils restent souvent allonges sur les reposoirs), les phoques gris, plus imposants (jusqu’a 2,30 m pour les males), se montrent plus farouches. Les deux especes dependent de la tranquillite des vastes estrans de la baie pour se nourrir, se reproduire et elever leurs petits.

Les meilleures periodes pour observer les phoques

Les phoques de Baie de Somme sont visibles toute l’annee, mais certaines periodes offrent des conditions d’observation optimales. Le printemps et l’ete (de mai a aout) correspondent a la saison de mise bas des veaux marins : les femelles s’installent sur les bancs de sable avec leurs petits, et les groupes sont plus concentres et plus accessibles visuellement.

En automne et en hiver, les phoques gris rejoignent la colonie, ce qui permet d’observer les deux especes cote a cote. Les conditions meteorologiques sont moins clementes, mais les groupes restent importants et les visiteurs moins nombreux — un avantage pour ceux qui recherchent le calme.

Dans tous les cas, l’observation depend des marees. Les phoques se regroupent sur les bancs de sable decouverts a maree basse. Consultez les horaires de maree avant votre sortie (disponibles sur le site du Syndicat Mixte Baie de Somme) et prevoyez d’arriver environ 2 heures avant la basse mer pour profiter du rassemblement.

Vivre l’experience : ou et comment les observer

Le secteur entre Le Hourdel et la pointe de Saint-Quentin-en-Tourmont concentre la majorite des observations. Depuis la pointe du Hourdel, un chemin longe la digue et offre une vue directe sur les reposoirs — c’est le spot le plus accessible, meme sans guide. Des jumelles ou une longue-vue suffisent pour voir les phoques a une distance respectueuse.

Pour aller plus loin, les sorties a pied dans la baie, encadrees par un guide naturaliste, permettent de s’approcher davantage tout en respectant les distances de securite. Ces randonnees de 2 a 3 heures se font pieds nus dans les chenaux de maree — une experience sensorielle autant que visuelle. Plusieurs structures proposent ces sorties tout au long de l’annee.

Sorties guidees et associations naturalistes

Plusieurs associations et guides professionnels organisent des sorties dediees a l’observation des phoques de Baie de Somme. Parmi les references locales :

L’association Picardie Nature coordonne le reseau de surveillance des phoques et propose regulierement des animations gratuites au Hourdel, avec des benevoles equipes de longues-vues. C’est l’option ideale pour une premiere approche sans frais.

Les guides de la baie (agrees par le Syndicat Mixte) proposent des traversees de la baie avec un volet dedie aux phoques. Comptez entre 8 et 15 euros par adulte selon la duree et la saison. Parmi les prestataires reconnus : Chemins de la Baie, Randonnee en Baie de Somme, et Maxime Marzi. Pensez a reserver en haute saison (juillet-aout), les sorties affichent souvent complet.

La Maison de la Baie de Somme a Lancheres propose egalement des expositions et des sorties pedagogiques, particulierement adaptees aux familles avec enfants.

Espece protegee : les regles a respecter

Les phoques de la Baie de Somme sont strictement proteges par la loi francaise et la directive europeenne Habitats. Quelques regles essentielles pour une observation responsable :

Maintenez une distance minimale de 300 metres si vous observez sans guide. Approchez-vous lentement, sans bruit, et ne tentez jamais de toucher ou de nourrir un phoque. Si un animal releve la tete ou se deplace a votre approche, c’est que vous etes trop pres — reculez immediatement. Ne laissez jamais de chien en liberte dans les zones de reposoir.

En cas de decouverte d’un phoque isole sur la plage (en particulier un jeune), ne le touchez pas et ne le remettez pas a l’eau. Contactez le reseau SOS phoques de Picardie Nature au 03 62 72 22 59. Les jeunes veaux marins sont parfois laisses temporairement par leur mere et ne sont pas abandonnes.

Photographier les phoques : conseils et materiel

La Baie de Somme est un terrain de jeu exceptionnel pour la photographie animaliere. Mais reussir ses cliches de phoques demande un minimum de preparation. Voici les conseils essentiels pour ramener de belles images sans deranger les animaux.

Cote materiel, un teleobjectif de 200 mm minimum (idealement 400 ou 500 mm) est necessaire pour obtenir des plans serres depuis la distance reglementaire. Un trepied ou un monopode stabilisera vos prises de vue, surtout en conditions de vent. Si vous utilisez un smartphone, fixez-le sur une longue-vue (technique du digiscopie) pour des resultats corrects.

Privilegiez la lumiere du matin, rasante et doree, qui met en valeur les textures du pelage et les reflets sur le sable mouille. Positionnez-vous face au soleil levant (cote est de la baie) et restez bas — les phoques sont plus detendus face a une silhouette discrete. Evitez le flash, qui peut effrayer les animaux et provoquer un mouvement de panique sur le reposoir.

Le Camping Les 3 Sablieres, point de depart ideal

Installe au Crotoy, en bordure de la Baie de Somme, le Camping Les 3 Sablieres est un camp de base parfait pour organiser vos sorties d’observation. Le Hourdel se trouve a seulement 25 minutes en voiture, et la Maison de la Baie de Somme a 20 minutes.

Le camping propose des emplacements et des locatifs au calme, a deux pas des sentiers du littoral. Apres une matinee passee a guetter les phoques sur les bancs de sable, vous pourrez profiter de la plage du Crotoy (l’une des rares plages orientees plein sud de la cote), des restaurants de fruits de mer du port, ou d’une balade a velo sur les pistes cyclables qui sillonnent le Marquenterre.

Retrouvez toutes les informations pratiques et les disponibilites sur le site officiel du Camping Les 3 Sablieres.

Questions frequentes sur les phoques de Baie de Somme

Une aventure nature a portee de camping

Observer les phoques de Baie de Somme, c’est vivre un moment de nature brute, loin des attractions formatees. Que vous soyez photographe, naturaliste en herbe ou simplement curieux, la rencontre avec ces mammiferes marins laisse un souvenir durable. Avec un peu de preparation (marees, distance, guide), l’experience est accessible a tous — y compris aux familles avec de jeunes enfants.

Depuis votre emplacement au Camping Les 3 Sablieres, il ne vous faudra qu’une petite demi-heure pour rejoindre les reposoirs et decouvrir ce patrimoine naturel unique sur le littoral francais.

Dernière mise à jour : mars 2026